basilique St Simeon le styliste

Nous sommes au Ve s de notre ère. Une époque ou le bassin méditerranéen - surtout la Syrie - connait un élan de ferveur sans précédent. En ces temps héroiques de la chrétienneté, des moines vivent dans des conditions d'ascèse extrême pour atteindre le ciel - et, par la même occasion, Dieu. Jeune de plusieurs jours, souffrances corporelles, ces ascètes sucitent l'admiration de leurs correlégionnaires qui cherchent par leur contact un moyen de se rapprocher du salut divin. Une situation assez étrange pour des gens qui, cherchant initialement l'isolement pour la méditation, se sont retrouvés adulés par les foules en extase Saint Siméon, un ancien berger du nord de la Syrie, est le plus célèbre de ces ascètes. Il a vécu 36 ans sur une plate forme aménagée au sommet d'une colonne, elle même érigée sur une colline dans la région peu hospitalière du Massif Calcaire. C'est de l'usage de la colonne (stylos en grec) que vient l'appelation "stylite"